ΜΕΓΑΛΗ ΣΤΟΑ ΤΗΣ ΕΛΛΑΔΟΣ ΓΥΝΑΙΚΩΝ

Annie Wood Besant

Γεννήθηκε: 1 Οκτωβρίου 1847, Λονδίνο, Αγγλία

Απεβίωσε: 20 Σεπτεμβρίου 1933, Adyar, Ινδία

Ιδιότητες: Φεμινίστρια, συγγραφέας, ομιλήτρια, θεοσοφίστρια, πολιτική ακτιβίστρια, πρώτη γυναίκα στην Αγγλία που εισήγαγε τον Μεικτό Τεκτονισμό.

Η Annie Wood γεννήθηκε σε μεσοαστική οικογένεια στο Λονδίνο. Παντρεύτηκε τον ιερέα Frank Besant το 1867 και απέκτησε δύο παιδιά, αλλά εγκατέλειψε το γάμο λόγω διαφορών στις θρησκευτικές και κοινωνικές της πεποιθήσεις. Στα τέλη της δεκαετίας του 1870 εντάχθηκε στην National Secular Society και έγινε συν-επιμελήτρια του περιοδικού The National Reformer, από το οποίο προώθησε προοδευτικές ιδέες όπως:

Δικαιώματα των εργαζομένων ,εθνικοποιημένη εκπαίδευση, συνδικάτα, έλεγχο γεννήσεων, ισότητα των φύλων και ψήφο των γυναικών.

Το 1888, η Besant υποστήριξε και οργάνωσε την απεργία των εργατριών που έκοβαν σπίρτα στο Λονδίνο (Matchgirls’ Strike), οδηγώντας σε σημαντικές βελτιώσεις στις συνθήκες εργασίας των γυναικών.

Παρά το ότι πέρασε πολλά χρόνια ως άθεη, γύρω στο 1875 στράφηκε στη Θεοσοφία και εντάχθηκε στη Θεοσοφική Εταιρεία, η οποία προωθούσε την αδελφοσύνη και την υπηρεσία προς την ανθρωπότητα. Η ένταξή της στη θεοσοφία επηρέασε βαθιά την κοινωνική και πολιτική της δράση, καθώς συνδύαζε πνευματική αναζήτηση με κοινωνική ευαισθησία.

Το 1902, η Annie Besant επισκέφθηκε τη Γαλλία και μυήθηκε στον Τεκτονισμό στη Στοά Respectable Loge στο Παρίσι, μαζί με φίλους που ενδιαφέρονταν για τον Τεκτονισμό. Στην Αγγλία ίδρυσε την πρώτη μικτή στοά, Emulation Lodge No. 6, προωθώντας, την ισότητα φύλων στον Τεκτονισμό, την αδελφοσύνη και πνευματική ανάπτυξη όλων των μελών και τέλος τη συμμετοχή γυναικών στις δημόσιες τελετές και πομπές.

Η Besant έλαβε τον 33ο Βαθμό  εντάχθηκε στο Ύπατο Συμβούλιο  αναδεικνύοντας την ισότητα ως θεμελιώδες στοιχείο του Μεικτού Τεκτονισμού . Σε ομιλία της το 1909 τόνισε ότι ο Μεικτός Τεκτονισμός εντάσσει τις γυναίκες σε ισότιμη βάση με τους άνδρες, αποκαθιστώντας την αρχαία αδελφοσύνη του Τεκτονισμού.

Μεταναστεύοντας στην Ινδία, η Besant ίδρυσε το Central Hindu College και συμμετείχε ενεργά στο Ινδικό Εθνικιστικό Κίνημα. Ίδρυσε την Indian Home Rule League το 1916,εκλέχθηκε ηγετικό μέλος του Indian National Congress,αγωνίστηκε για τη παιδεία, τις κοινωνικές μεταρρυθμίσεις και την αυτονομία της Ινδίας από τη Βρετανική Αυτοκρατορία.

Η δράση της συνδύαζε εκπαίδευση, πνευματική ανάπτυξη, κοινωνική δικαιοσύνη και πολιτική συμμετοχή, επεκτείνοντας την ιδέα της αδελφοσύνης και της υπηρεσίας προς την ανθρωπότητα και εκτός τεκτονικών δομών.

Η Annie Besant πέθανε το 1933 στην Adyar της Ινδίας σε ηλικία 85 ετών. Η κληρονομιά της παραμένει ζωντανή καθώς θεωρείται πρότυπο για ισότητα φύλων στον τεκτονισμό. Το έργο της στο Μεικτό Τεκτονισμό και στη Θεοσοφική Εταιρεία συνεχίζει να επηρεάζει παγκόσμιες δομές και η  δημόσια και πνευματική της δράση εμπνέει ακόμα κοινωνικούς ακτιβιστές, φεμινίστριες και τεκτόνες σε όλο τον κόσμο

Η Annie Besant συνδύασε με μοναδικό τρόπο κοινωνική δικαιοσύνη, πολιτική ακτιβιστική δράση, πνευματική αναζήτηση και τεκτονική καινοτομία, θέτοντας τα θεμέλια για έναν σύγχρονο, παγκόσμιο και ισότιμο μικτό τεκτονισμό.

Πηγές:

1. Theosophical Society – Adyar – Annie Besant Biography
   https://www.ts-adyar.org/annie-besant-1847-1933
2. com – Besant, Annie (1847–1933)
   https://www.encyclopedia.com/women/encyclopedias-almanacs-transcripts-and-maps/besant-annie-1847-1933
3. com – Annie Besant
   https://www.britannica.com/biography/Annie-Besant
4. Freemasonry for Men and Women – Annie Besant and Co-Masonry
   https://www.freemasonryformenandwomen.org/annie-besant.html
5. Central Hindu College / Besant Education Society – Heritage Page
   https://besant.edu.in/heritage/our-patron-annie-besant
6. Freemasonry Blog – Co-Masonry and Annie Besant
   https://blog.freemason.org/2019/06/03/of-their-free-will-and-accord/